મોહનનું અને મારું ઘર નજીકમાં જ હતું. તેની માતા અને મારી માતા સારી રીતે મળી. અમે બંને સાથે શાળાએ જતા. મોહન સાથે શાળાએ જવાથી માતાને મનને શાંતિ મળી કે તેણીની સાથે કોઈ રક્ષક તરીકે છે. પણ મોહન મારા પર ગુસ્સે હતો કે તે દિવસે શું થયું. મને પણ લાગ્યું કે હું ખોટું બોલ્યો છું, મારે આવું ન બોલવું જોઈતું હતું.
જ્યારે હું તેના ઘરે માફી માંગવા ગયો ત્યારે તેની સામે તેના મામાએ તેને ટોણા મારવાનું શરૂ કર્યું અને કહ્યું, સુમન જુઓ, તે ભણવામાં ખૂબ હોશિયાર છે અને તું છે. કોઈ કામના નથી.મને પણ ખરાબ લાગ્યું કે ગરીબ સાથી બિનજરૂરી રીતે ઠપકો આપી રહ્યો છે. તેણે એમ પણ કહ્યું કે જો તે આ વખતે ધોરણ 12 પાસ નહીં કરે તો તેને બંગડીની દુકાનમાં બેસાડવામાં આવશે. અને એવું જ થયું. મોહન ધોરણ 12માં નાપાસ થયો અને હું 96% માર્ક્સ મેળવીને આખી સ્કૂલમાં ટોપર બન્યો.
જ્યારે હું સારા માર્ક્સ સાથે પાસ થયો ત્યારે મોહન મારા પર એટલો ગુસ્સે થયો કે તેણે મારી સાથે વાત કરવાનું બંધ કરી દીધું. પણ આમાં મારો શું વાંક હતો? તેમ છતાં હું તેને આશ્વાસન આપું છું કે કંઈ વાંધો નહીં, મહેનત કર, આ વખતે તું પાસ થઈ જજે.મને દિલ્હીની સારી કોલેજમાં એડમિશન મળી ગયું હતું અને 2 દિવસ પછી મારે દિલ્હી જવાનું હતું. તેથી મેં વિચાર્યું કે હું બજારમાંથી થોડી ખરીદી કરું. મોહન ત્યાં જ ઊભો હતો, પાછળથી કોઈના સ્પર્શથી ચોંકી ઉઠ્યો. તે મારી સામે જોઈને હસ્યો અને હું પણ હસ્યો.
રાહતનો નિસાસો નાખ્યો કે તે હવે મારાથી નારાજ નથી. દોસ્ત, તને ગુસ્સે થવું ગમે છે?“શું વાત છે? ત્યાં ઘણી બધી ખરીદી ચાલી રહી છે. માર્ગ દ્વારા, તમે શું ખરીદ્યું?તેણે મારી બેગની અંદર ડોકિયું કરતાં પૂછ્યું, મેં કહ્યું કે તે કંઈ ખાસ નથી, માત્ર જરૂરી વસ્તુઓ છે. તેણે કહ્યું કે હું હમણાં જ જઈશ, તેથી મારે તેની સાથે ચાટપકોરી ખાવી જોઈએ. ચટપકોડીના નામથી જ મારા મોંમાં પાણી આવી ગયું અને હું મોહન જેવા મિત્રને ગુમાવવા નહોતો માંગતો. તેથી,
તેણી તેના માતાપિતાને કહ્યા વિના તેની સાથે ગઈ હતી. એક હાથે બેગ પકડી અને બીજો હાથ તેના ખભા પર રાખીને હું એટલું જ કહેતો રહ્યો કે મને દિલ્હીની સારી કોલેજમાં એડમિશન મળ્યું છે અને 2 દિવસ પછી જવાનું છે. પણ તેણે મારી વાત પર હા પાડી. જ્યારે તેણે તેની બાઇકને ચટપકોડીની દુકાન પર રોકવાને બદલે બીજે ફેરવી ત્યારે તેને થોડું વિચિત્ર લાગ્યું. તેણે એમ પણ પૂછ્યું કે તમે મને ક્યાં લઈ જાઓ છો? પછી હસીને તેણે પૂછ્યું કે શું મને તેના પર વિશ્વાસ નથી.
“એવું નથી, મોહન… પેલા માતા-પિતા ચિંતા કરશે, ખરું,” મેં કહ્યું.તેણે કહેવાનું શરૂ કર્યું કે તે મને એક સરસ જગ્યાએ લઈ જઈ રહ્યો છે. પરંતુ મને ખબર ન હતી કે મારા વિશેના તેના ઇરાદામાં ખામી હતી. તે ઇન્ફિરિયોરિટી કોમ્પ્લેક્સથી એટલો પીડિત હતો કે તેણે મારો નાશ કરવાનો નિર્ણય લીધો હતો. તે મને શહેરથી દૂર એક ખંડેર મકાનમાં લઈ ગયો અને કહ્યું કે આ ઘરની બહારનો નજારો ખૂબ સુંદર લાગે છે. મેં કહ્યું કે મને ડર લાગે છે મોહન, ચાલો અહીંથી. પણ તેણે કહેવા માંડ્યું કે જ્યારે તે તેની સાથે છે તો ડર કેમ?
અમે ખંડેરની અંદર ગયા કે હું કંઈ સમજું તે પહેલા જ તેણે મારું મોં દબાવી દીધું અને તને તારા અભ્યાસ પર ખૂબ ગર્વ છે તેમ કહી માર મારતો રહ્યો. જો તમારે મોટા IAS બનવું હોય તો ચાલો જોઈએ કે તમે IAS કેવી રીતે બનશો. હું તને મારો ચહેરો બતાવવા માટે ક્યાંય છોડીશ નહીં. તે મારા શરીરને ખંજવાળતો રહ્યો અને હું દર્દથી ધ્રૂજી રહ્યો. હું માની શકતો ન હતો કે મોહન જેને હું મારો ભાઈ માનતો હતો તે મારી સાથે આવું કરી શકે. તેણે માત્ર મારી મિત્રતા જ નહીં પણ મારા વિશ્વાસનું પણ ગળું દબાવી દીધું હતું. મારા પર બળાત્કાર કર્યા બાદ તે મને ત્યાં છોડીને ભાગી ગયો હતો. મારો બધો સામાન મારા સપનાની જેમ વેરવિખેર થઈ ગયો. હું ઉઠી પણ શકતો ન હતો. કોઈક રીતે, તેણીએ પોતાની જાતને ખેંચી અને કપડાંને પોતાની તરફ ખેંચી અને પોતાનું શરીર ઢાંકવા લાગી.
