“તમારા ડીપી પર આમાંથી એક મૂકો,” એક મોહક ટેક્સ્ટ લખ્યું.“તે પણ જાતે જ પસંદ કરો,” કુંતલ ચુહલે કોઈ તક છોડી નહિ.“તો પછી લગાવો,” નવનીએ પોતાની એક તસવીર મોકલીને મજાકને આગળ વધારતા કહ્યું.“જો અમને ક્યારેય તક મળશે, તો હું ચોક્કસપણે તમારી આ ઇચ્છા પૂરી કરીશ,” કુંતલે આંખ મારતા ઇમોજી સાથે ટેક્સ્ટ મોકલ્યો, જ્યારે નવનીએ ચેટ બંધ કરવાનું શ્રેષ્ઠ માન્યું.
દિવસો પસાર થતા હતા. નવની તેની સંસ્થામાં બનેલા ઉત્પાદનોની ગુણવત્તા ચકાસવા માટે કુંતલની તપાસ કરાવતી હતી. તે પાસ કર્યા પછી જ તે બજારમાં વેચાણ માટે જતો. પરિણામે, ઉત્પાદનોની ગુણવત્તામાં સતત સુધારો થવા લાગ્યો અને તેની સાથે સંસ્થાને મળતા ઓર્ડર પણ વધવા લાગ્યા. કુંતલે તેને સરકારી અનુદાન અને અન્ય સ્ત્રોતોમાંથી સહાય મેળવવામાં પણ ઘણી મદદ કરી.
એક તરફ કુંતલના સહકાર અને માર્ગદર્શનથી નવની સંસ્થાએ પોતાનું એક વિશિષ્ટ સ્થાન બનાવ્યું હતું, તો બીજી તરફ ઔપચારિક ‘હાય હેલો’થી શરૂ થયેલી તેમની ચેટિંગ ધીમે ધીમે ઘનિષ્ઠ બનવા લાગી હતી. જો કે જ્યારે તેઓ જાહેરમાં મળ્યા ત્યારે તેમનો પરસ્પર વ્યવહાર ખૂબ જ સંયમિત અને વ્યવસાયિક હતો, પરંતુ મોબાઈલ પર તેમની ચીડવટ ચાલુ જ હતી. જ્યારે પણ નવની એક ડગલું આગળ વધતી ત્યારે તે વિચારતી હતી કે આટલું જ થઈ ગયું, હવે નહીં…
હવે તેણે તેના પગલાં અટકાવવા જોઈએ, પણ તેનો સ્નેહ ધીમે ધીમે તેના હૃદયના પ્રેમમાં ફેરવાઈ રહ્યો હતો. કુંતલની હાલત પણ ઓછી એવી જ હતી. નવનીનો મેસેજ કોઈ દિવસ ન આવે તો તેને બેચેની લાગવા માંડે. કુંતલ વારંવાર તેનો મોબાઈલ ચેક કરતો અને જ્યારે તે ચિડાઈને તેને મેસેજ કરતો ત્યારે નવનીને પોતાના પર ગર્વ થતો. અને પછી બસ, એક દિવસ ફોન પર પ્રેમની અભિવ્યક્તિ અને કબૂલાત થઈ.
બેચેની, બેચેની અને તડપ પણ મદદ કરી રહી ન હતી. 2 ભયાવહ હૃદય એકાંતમાં મળવાનું બહાનું શોધવા લાગ્યા. “આવતા મહિનાના છેલ્લા રવિવારે દિલ્હીમાં એક સેમિનાર છે. જો કે તેમાં માત્ર પ્રોજેક્ટ ઓફિસર અને બ્લોક ઓફિસર સ્તરના લોકોને જ સામેલ કરવામાં આવશે, પરંતુ કેટલાક NGO ઓપરેટરોને પણ આમંત્રિત કરવામાં આવશે. તમે આવવા માંગો છો?” એક દિવસ કુંતલે નવનીને મેસેજ કર્યો.
“તમે કહો અને અમે નથી આવતા… પરિસ્થિતિ એવી નથી…” નવનીએ પોતાની આદત મુજબ તેને ગીતની પંક્તિઓ સાથે જવાબ આપ્યો.“ઠીક છે… તે 2 દિવસનો કાર્યક્રમ છે… સંપૂર્ણ તૈયારી કરીને આવ… અને હા, આજ પછી, કૃપા કરીને મારા નામ સાથે આ ‘જીજી’ ઉમેરશો નહીં,” કુંતલે ટેક્સ્ટની સાથે આંખ મારતો ઇમોજી મોકલ્યો.
“તે સારું છે પણ આયોજકો મને ઓળખતા પણ નથી, તો પછી મને શા માટે ત્યાં બોલાવવામાં આવશે?” નવનીએ મનમાં ઊઠેલો પ્રશ્ન શેર કર્યો.તમે કેરી ખાવા માંગો છો કે વૃક્ષો ગણવા માંગો છો? આમંત્રણ તમારા સુધી પહોંચશે. તમે મળવાની તૈયારી કરો,” કુંતલે એક જ જવાબમાં તેના બધા પ્રશ્નોનો સારાંશ આપ્યો.
“તો ઠીક છે સાહેબ, કોઈપણ રીતે અમને ફક્ત તમારી જ ચિંતા છે… સોરીસૌરી, કેરીઓ જ.””તો શું આ વ્યક્તિને પણ આ કેરી ચુસવા મળશે?” કુંતલ તોફાની મૂડમાં હતો.“ખરાબ, બેશરમ…” નવનીએ શરમ અનુભવી અને ચેટ કરવાનું બંધ કરી દીધું પણ મળવાના વિચારથી જ તેનું હૃદય ગલીપચી ગયું.
