“હું મારા પરિવારથી દૂર છું, તેથી જ હું મારા પરિવારને અહીં શોધી રહ્યો છું,” કુન્તલે પણ કહ્યું અને બંનેને હસાવ્યાં. વાહનો તેમના ગંતવ્ય સ્થાન તરફ આગળ વધ્યા. કારની પાછળની સીટ પર નવની અને કુંતલ બેઠાં હતાં. આખા રસ્તે બંને ગ્રામ્ય વિસ્તારોના વિકાસ અને સરકારી લાભોથી વંચિત લોકોની દુર્દશાને લગતા મુદ્દાઓ પર ગંભીર વાતચીતમાં વ્યસ્ત રહ્યા. ત્યારે અચાનક કાર આંધળા વળાંક પર પલટી ગઈ. બેદરકારીથી બેઠેલી નવનીએ કુંતલની છાતીને વળગીને સ્પર્શ કર્યો.
“ગાડી સાવધાનીથી ચલાવો, મેડમ અથડાશે તો?” કુંતલને તેના ડ્રાઈવર પર ગુસ્સો આવ્યો.“કોઈ વાંધો નહીં… શું તેણે આ જાણી જોઈને કર્યું છે… આવું ક્યારેક થાય છે…” નવનીએ તેને શાંત રહેવાનો ઈશારો કર્યો. આગળ જતી બસ ઉભી થતા જ ડ્રાઈવરે કાર રોકી.
“અદ્ભુત, પહેલાં ક્યારેય જોયો નથી…” કુંતલે કારમાંથી બહાર નીકળતાની સાથે જ હવામાન જોઈને પ્રતિક્રિયા આપી. નવની માત્ર હસી પડી. વરસાદ ન હતો પરંતુ આકાશમાં કાળા વાદળોની નોંધપાત્ર હિલચાલ હતી. ઠંડો પવન શરીરને ધ્રુજાવી રહ્યો હતો અને ત્યાં હોવાનો અહેસાસ કરાવતો હતો. શરૂઆતની આનાકાની બાદ મહિલાઓએ એટલી મસ્તી શરૂ કરી કે આખું વાતાવરણ અનિયંત્રિત હાસ્યથી ગુંજી ઉઠ્યું. વિવિધ પ્રકારની પ્રાદેશિક રમતો અને
તોએ શ્રોતાઓને મંત્રમુગ્ધ કર્યા હતા. એ પછી બધાએ જમવા માટે પોતપોતાની બેગ ખોલી તો છપ્પન ભોગનું દ્રશ્ય સાકાર થયું. દરેક વ્યક્તિએ ખાસ દેશી વાનગીઓનો આનંદ માણ્યો. લાંબા સમય સુધી કુંતલ નવની તરફ મોહક નજરે જોતી વખતે આંગળીઓ ચાટતી રહી. આ સફળ ઘટના માટે તે તેની આંખોમાં તેણીને અભિનંદન આપી રહ્યો હતો.
પાછા ફરતી વખતે થાકેલી નવીનીએ કુંતલના ખભા પર આળોટ્યો. તેના વાળના બેદરકાર દોરો કુંતલના ચહેરા સાથે પાયમાલ કરવા લાગ્યા. ત્યારે જ કુંતલના નાકમાં વાળનો એક ઉદ્ધત તાળો વાગી ગયો. કુંતલને જોરથી છીંક આવી. નવનીએ ગભરાટમાં આંખો ખોલી અને “સોરી” કહીને પોતાની જાતને સુધારી. આવી સ્થિતિમાં પણ કુંતલ માત્ર રંગલો જ વિચારી શકતી હતી.
નવનીએ પિકનિક દરમિયાન ગુપ્ત રીતે કુંતલની વિવિધ મુદ્રાઓ પોતાના કેમેરામાં કેદ કરી લીધી હતી. તેણે કેટલીક તસવીરો પસંદ કરી અને તેને વોટ્સએપ પર મોકલી.
