લોકેશજી ઘણા સમયથી ચિંતિત હતા. તેઓને એવું લાગવા માંડ્યું છે કે જાણે જીવન થંભી ગયું છે. જીવનને કેવી રીતે ઝડપી બનાવવું તે સમજવામાં અસમર્થ. જાણે ઘડિયાળ પણ થંભી ગઈ હોય એવું લાગે છે. જાણે સોય પણ હલતી નથી. બધા આસપાસ ઉભા છે. માત્ર એક જ શ્વાસ વહી રહ્યો છે, તે પણ ગૂંગળામણ અનુભવે છે. રોજ ફરવા જાઓ. ત્યાં પણ તેઓ એક બેન્ચ પર શાંતિથી બેસે છે. લોકો આગળ-પાછળ ચાલે છે, તેમની સામે તાકી રહે છે. બાળકો સાયકલ ચલાવે છે અને ફૂટબોલ રમે છે. જ્યારે પણ બોલ નજીક આવે છે ત્યારે લોકેશજી તેને ઉપાડે છે અને પરત કરે છે. આ ક્રમ છેલ્લા ઘણા સમયથી ચાલી રહ્યો છે.
“શું વાત છે કાકા?” કોઈ પ્રોબ્લેમ છે?” એક સુંદર છોકરી પાસે આવીને પૂછ્યું. લોકેશજીએ આંખો ઉંચી કરી. આ એ જ સુંદર છોકરી છે જેને લોકેશજી છેલ્લા એક વર્ષથી જોતા હતા. કોણ જાણે છે કે તેણી આ પાર્કમાં કેટલી ચાલશે, કદાચ તે સહેલગાહ પર 20-25 રાઉન્ડ લે છે. પહેલા તે એકદમ જાડી હતી, હવે તે સ્લિમ થઈ ગઈ છે. તે ખૂબ જ સુંદર છે, એક મોડેલની જેમ ફરે છે. ઘણીવાર દરેક પ્રવાસી આના પર નજર રાખે છે. મેં એક વાર વાંચ્યું હતું કે સૌંદર્ય હંમેશા આનંદનો સ્ત્રોત છે, હવે હું પણ અનુભવું છું. મારી યુવાનીમાં પણ જ્યારે હું મારી પત્નીને મળ્યો ત્યારે મને તે ખૂબ જ ઊંડાણથી અનુભવાયું હતું. અમે તેને અધવચ્ચે જ ભૂલી ગયા હતા કારણ કે સુખની સામગ્રી હંમેશા અમારી સાથે હતી, આજે પણ અમારી સાથે છે. કદાચ ખુશ રહેવાની આદતથી પણ ખુશીનું મહત્વ ઘટી જાય છે. તમારી સાથે કાયમ રહેનાર વ્યક્તિ માટે કેવા પ્રકારની ઈચ્છા હોય છે?
જ્યારે આપણે દરેક યુવાનને આ છોકરી તરફ જોતા જોઈએ છીએ, ત્યારે તેને ફરીથી એક ભૂલી ગયેલી વાર્તા યાદ આવે છે જ્યારે તે પણ નાનો હતો અને સગાઈ પછી, તે તેની એક ઝલક મેળવવા તેની ભાવિ પત્નીની કૉલેજની રજાઓમાં તેની કૉલેજમાં જતો હતો.“કાકા, શું વાત છે, તમે ચિંતિત છો?” છોકરી તેની બાજુમાં બેઠી. તેના હાથ પર હાથ મૂક્યો.“અમ…હુ…” લોકેશજીને જરા આશ્ચર્ય થયું, “ના દીકરા, એવું કંઈ નથી.”
“કંઈક છે, હું ઘણા દિવસોથી તે નોંધી રહ્યો છું, તમે ફરવા આવો છો પણ તમે ફરવા જશો નહીં?”લોકેશજી ચૂપ રહો. સહેજ હસ્યો. મોટી આંખોમાં પ્રશ્ન હતો અને હોઠ પર સુંદર સ્મિત હતું.“ઘરે બધું બરાબર છે ને? કંઈક છે, મને કહો?”લોકેશજીના હોઠ પર સ્મિત દેખાયું.
“તમને નથી લાગતું કે હું તમારી કોઈ અંગત સમસ્યામાં દખલ કરી રહ્યો છું? બસ, એવું ના લાગવું જોઈએ કારણ કે એક દિવસ તમે મારી અંગત સમસ્યામાં પણ હસ્તક્ષેપ કર્યો હતો. મને ખરાબ ન લાગ્યું, હકીકતમાં મને તે ખૂબ ગમ્યું.“મેં ક્યારે દખલ કરી?” લોકેશના હોઠમાંથી બહાર આવ્યું. કંઈક યાદ કરવાનો પ્રયત્ન કર્યો. કંઈ યાદ નહોતું.”તે એક દિવસ થયું.”
“પણ મને યાદ નથી કે ક્યારે.”“કેટલીક આદતો એટલી પરિપક્વ થઈ જાય છે કે આપણે ક્યારે તેનો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કરીએ છીએ તેનો ખ્યાલ પણ નથી આવતો. સારો માણસ સારું કરે છે અને તેને ખબર પણ નથી હોતી કારણ કે સારું કરવું તેની આદત છે.લોકેશજી હસી પડ્યા. છોકરીના માથા પર થપ્પડ મારી.”મને કહો કાકા, શું વાત છે?”“કંઈ ખાસ નહિ, છોકરી. શું કહેવું?””તો પછી ઉઠો અને ચાલવા જાઓ.” તું કેમ ચૂપચાપ બેઠો છે? પટ્ટી પર ચાલશો નહીં, અહીં ફક્ત ઘાસ પર જ કરો. હું પણ તમારી સાથે આવીશ.”
