રન ઝુને કહ્યું, “કોઈ વાંધો નથી, થોડા દિવસોમાં હું તારી માતા જેવો દેખાવા લાગીશ.” “હું આ સ્વાદહીન ખોરાક ખાઈ શકતો નથી, તમે સારું ભોજન બનાવો અને હું ખાઈશ.” પરિતોષે પણ કહ્યું, ” દોડો ઝુન બરાબર છે.” આ સાંભળીને જરુલ તેના પગ થંભાવીને અંદર ગઈ. અરીસામાં પોતાનું પ્રતિબિંબ જોઈને જરુલ થોડી ચિંતિત થઈ ગઈ. આંખોની નીચે કાળા ડાઘ અને અહીં અને ત્યાંની ઝીણી રેખાઓ તેની ઉંમર વિશે મજાક કહી રહી હતી.
બીજે દિવસે જારુલ શહેરના સૌથી જાણીતા ત્વચા નિષ્ણાત પાસે ગયો. તેમને ત્વચાને કડક કરવા અને પિગમેન્ટેશન માટે લેસર પદ્ધતિ કહેવામાં આવી હતી. આખો ખર્ચ રૂ. 2 લાખ હતો પરંતુ તેણીએ ગમે તે ભોગે યુવાન દેખાવું હતું. જરુલે જ્યારે પરિતોષને આ અંગે વાત કરી તો પરિતોષે કહ્યું, “ઓહ પાગલ સ્ત્રી!”
થોડી પંક્તિઓ અમારા અનુભવની નિશાની છે.” જારુલે કહ્યું, “હા કારણ કે તમે પૈસા ખર્ચવા નથી માંગતા. આ બધા માટે મારી ઉંમર શું છે? મારે આ ઉંમરે જ કાકી જેવો દેખાવા માંડવો જોઈએ.” પરિતોષ આગળ કંઈ બોલ્યો નહિ.
હવે જરુલને માત્ર એક જ વસ્તુનો ઝનૂન હતો – તેની ત્વચાને ફરીથી યુવાન બનાવવા માટે. પ્રથમ બેઠક પછી જરુલની ચામડી થોડી બળી ગઈ. તેના ચહેરા પર કોઈએ ગરમ ઈસ્ત્રી લગાવી દીધી હોય તેવું લાગતું હતું. જરુલે આખા અઠવાડિયા માટે ઓફિસમાંથી રજા લીધી હતી. આવા ચહેરા સાથે તે ઓફિસ કેવી રીતે જઈ શકે?
15 દિવસ પછી જ્યારે જરુલ બીજી બેઠક માટે ગઈ ત્યારે તેણે સ્કિન સ્પેશિયાલિસ્ટને કહ્યું, “ડૉક્ટર, મારા ચહેરા પર પહેલાં કરતાં વધુ પિગમેન્ટેશન છે.” ડૉક્ટરે જરુલને ઠપકો આપતા કહ્યું, “તમે તમારા ચહેરાની સારવાર કરી લીધી છે.” પરંતુ સનસ્ક્રીન દર 2 કલાકે અરજી કરવાની હતી. તેં કેમ ન વાવ્યું?” જરુલ કંઈ બોલ્યો નહિ. તેણીએ રડતા અવાજે કહ્યું, “મેડમ, પણ મારો ચહેરો ઠીક થઈ જશે?”
ડૉક્ટરને બધા પૈસા મળી ગયા હતા, તેથી તેણીએ કડક અવાજે કહ્યું, “જો તમે ધ્યાન રાખશો, તો તે ચોક્કસપણે થશે, અમારી પાસે કોઈ જાદુઈ છડી નથી.” આ બેઠક પછી, જરુલ મૂંઝવણમાં રહેવા લાગી, દર 2 કલાકે. તેના ચહેરા પર સનસ્ક્રીન લગાવવાનું શરૂ કર્યું. પરિણામે તેના ચહેરા પર ફોલ્લીઓ દેખાવા લાગી. જરુલે ફરીથી ઓફિસમાંથી રજા લીધી.
એક દિવસ જરુલ જીમમાં ગયો ત્યારે તેની ત્વચા પરસેવાના કારણે લાલ થઈ ગઈ. હવે તે અરીસામાં પોતાના પ્રતિબિંબને જોવાથી પણ શરમાવા લાગી. ઓફિસો બંધ, જીમ બંધ, આઉટિંગ બંધ. જરુલને લાગવા માંડ્યું કે યુવાન દેખાવાની શોધમાં તેણે તેની સ્વસ્થ ત્વચાને બગાડી દીધી છે.
