હવે મેં સુમિત સામે જોયું અને હસ્યો. બિચારો, કેવો ચહેરો હતો, તેને પહેલી વાર ઠપકો મળ્યો. આપણું શું છે, અમે પૂછતા રહીએ છીએ. પીરિયડ પછી ક્લાસની સૌથી સુંદર છોકરીઓ, આરતી, નેહા અને કુસુમ મારી પાસે આવી, “રીની, સુમિત તારી સાથે શું ચાલી રહ્યું છે?”પહેલા મને ડર હતો કે સુમિત કોઈ દિવસ એમાંથી કોઈના પ્રેમમાં પડી જશે. મેં નખરાં કરતાં કહ્યું, “તમને એવું લાગે છે.””સત્ય?”હા, ભાઈ, આ બાબતમાં ખોટું કેમ બોલો છો?”
એટલામાં મેં સુમિત તરફ જોયું અને ખૂબ જ પ્રેમથી કહ્યું, “આપણે જઈએ?””મારે આજે વહેલું નીકળવું છે, હું મારી બાઇક પણ લાવ્યો નથી.””ઠીક છે, હું તને સ્કૂટર પર મૂકી દઈશ, આવ.”બધાને અવાચક છોડીને હું સુમિત સાથે વર્ગખંડમાંથી બહાર નીકળી ગયો. બિચારો સુમિત બહુ મૂંઝાઈ ગયો, “તમે મને છોડી જશો?”“હા, આવ,” આજે સુમિત મારી પાછળ બેઠો ત્યારે મને મારું સ્કૂટર ખૂબ જ સરસ અને સુંદર લાગ્યું. તેણે મને કહ્યું કે ક્યાં જવું છે અને મેં કહ્યું, “અરે, હું ત્યાં રહું છું.”
“સારું?”આ સમયે મારા માતા-પિતા કોલેજમાં હતા. મેં થોડી તોફાન કરવાનું વિચાર્યું. હું તેને સીધો મારા ઘરે લઈ ગયો. તેણે ઘરનો નંબર વાંચ્યો અને કહ્યું, “અહીં કોણ રહે છે?””હું, થોડીવાર માટે આવું…”સુમિત ચૂપચાપ અંદર આવ્યો. મેં દરવાજો બંધ કર્યો. મારી બેગ રાખી. જ્યારે મેં તેને જોયો, ત્યારે તે એટલો મીઠો હસ્યો કે હું લગભગ બેહોશ થઈ ગયો.
તે મારી નજીક આવ્યો અને મારા ગળામાં હાથ મૂક્યો અને કહ્યું, “મેં આ ક્ષણની આટલી લાંબી રાહ જોઈ છે.” આખું વર્ષ તને જોઈને જ પસાર થઈ ગયું. એક નાનકડી ઈચ્છા હંમેશા મારા દિલમાં જાગી રહી છે કે કોઈ દિવસ તારી નજીક આવીને તને પ્રેમ કરું. જે દિવસથી મેં તને પહેલી વાર જોયો ત્યારથી તું મારા હૃદયમાં એવી રીતે વસી ગયો છે કે હું સમજાવી શકતો નથી. અને સાંભળ, મારી બાઇક પણ કોલેજમાં પાર્ક છે, મેં તને ખોટું કહ્યું કે હું બાઇક નથી લાવ્યો. મેં વિચાર્યું કે કદાચ તું કહેશે કે તું મને ઘરે મૂકી દેશે. આજે મેં મારી ઈચ્છા પૂરી કરવાની દિશામાં એક પગલું ભર્યું છે.”
“અરે, તું મૂર્ખ પ્રેમી, જૂની ફિલ્મનો રાજેન્દ્ર કુમાર એવો જ રહ્યો, તારે ક્યારેક રણવીર સિંહનો રોલ કરવાનો પ્રયત્ન કરવો જોઈતો હતો, શું તેં મને કહ્યું ન હોત. તેને ચુસ્ત રાખ્યો. તમારા અફેર માટે મેડમ તરફથી મને કેટલી નિંદા થઈ છે!”
“મેં પણ એ ખાધું છે. હિસાબ સમાન છે. હું મારી ઇચ્છાને ધીમી આંચ પર રાંધતો હતો જેથી તે રાહ જોવાના મીઠા સ્વાદથી ભરાઈ શકે,” આમ કહીને તેણે મને ગળે લગાડ્યો. હું તેના ખભા પર માથું રાખીને સુઈ ગયો, મારી જીદ્દી ઈચ્છા પૂરી થવાથી ખુશ અને આશ્ચર્યચકિત થઈ, તેની પાસેથી આવતી સુગંધમાં ખોવાઈ ગયો. આટલા લાંબા સમયથી મૌન સેવાયેલી બે ઈચ્છાઓ આજે પૂરી થઈ ગઈ એ કેવી ઈચ્છા.
