કોલેજના મારા કેટલાક મિત્રો સરકારી શિક્ષક બન્યા અને કેટલાકે પોતાનો વ્યવસાય શરૂ કર્યો.કોલેજના કેટલાક જૂના વિદ્યાર્થીઓએ 10 વર્ષ પૂર્ણ થવા પર પુનઃમિલનનું આયોજન કર્યું હતું. કાર્યક્રમ માટે અનુરાગ, અઝહર, વિનોદ, ઈકબાલ, પારુલ વગેરેએ જહેમત ઉઠાવી હતી.કાર્યક્રમમાં મારા જૂના સાથીદારોને મળીને મને ખૂબ આનંદ થયો.
જોકે મારા વર્ગના લગભગ અડધા લોકો જ કાર્યક્રમમાં આવી શક્યા હતા, તેમ છતાં તે બધાને મળીને સારું લાગ્યું.મારા સહાધ્યાયી હેમેન્દ્ર અને દીપ્તિના લગ્ન થયા અને મુંબઈમાં રહેતા હતા ત્યારે સંજય એક મોટી ગારમેન્ટ કંપનીનો વાઇસ પ્રેસિડેન્ટ બની ગયો હતો. અતીક જર્મનીમાં સિનિયર સાયન્ટિસ્ટનો હોદ્દો સંભાળી રહ્યો હતો. તેઓ કાર્યક્રમમાં હાજર રહી શક્યા નહોતા પરંતુ તેમણે ચોક્કસપણે અમને બધાને તેમની શુભેચ્છાઓ મોકલી હતી.
વંદના એક સફળ ડૉક્ટર બની ગઈ હતી. અમને બધાને પોતપોતાના ક્ષેત્રમાં સફળ થતા જોઈને અમારા શિક્ષકોએ પણ તેમના આશીર્વાદ આપ્યા. એકંદરે, દરેકને મળીને ખૂબ આનંદ થયો.
અમારા સિનિયર મેનેજર મનીષ સર 2 વર્ષ માટે અમેરિકા જવાના હતા. તેમની જગ્યાએ હૈદરાબાદથી નવો સિનિયર મેનેજર આવી રહ્યો હતો. મારા સાથી આસિસ્ટન્ટ મેનેજર ઋષિ, જેમને ઓફિસમાં બધા ‘પાર્ટી બાબુ’ કહેતા હતા, તેમણે નવા સિનિયર મેનેજરને આવકારવા માટે એક નાની પાર્ટીનું આયોજન કરવાનું સૂચન કર્યું. તેણે જે કહ્યું તે અમને બધાને ગમ્યું અને બધા પાર્ટીની તૈયારી કરવા લાગ્યા.
નિયત દિવસે, નવા સિનિયર મેનેજર ઑફિસમાં આવ્યા અને તેમને જોઈને મારા આશ્ચર્યની કોઈ સીમા ન રહી. મેઘનાદ મારી સામે ઊભો હતો. તેણે પણ મને જોઈને તરત જ મને ઓળખી લીધો અને આવીને મને ખૂબ જ પ્રેમથી મળ્યા.
મેઘનાદ ખૂબ જ આકર્ષક લાગી રહ્યો હતો. મારી સામે એક અલગ જ મેઘનાદ હતો, જે પોશાકમાં સજ્જ હતો અને અસ્ખલિત અંગ્રેજીમાં બોલતો હતો, આત્મવિશ્વાસથી ભરપૂર હતો. તેમના પહેલા જ ભાષણમાં તેમણે ઓફિસના તમામ લોકોને પ્રભાવિત કર્યા હતા.
થોડી વાર પછી પટાવાળો આવ્યો અને મને કહ્યું કે સિનિયર મેનેજર તમને બોલાવે છે. મેઘનાદે મારા અને મારા પરિવાર વિશે પૂછ્યું. પછી તેણે પોતાના વિશે કહેવાનું શરૂ કર્યું કે ગ્રેજ્યુએશન પછી, તે થોડા વર્ષો દિલ્હીમાં રહ્યો, પછી હૈદરાબાદ ગયો. ગયા વર્ષે જ તે અમારી કંપનીની હૈદરાબાદ શાખામાં જોડાયો હતો. ત્યારબાદ તેણે મને રવિવારે મારા પરિવાર સાથે તેના ઘરે આવવાનું આમંત્રણ આપ્યું.
રવિવારે હું મારી પત્ની સાથે મેઘનાદના ઘરે પહોંચ્યો. મેઘનાદને પણ ઘરે બે સુંદર બાળકો હતા. પણ ખરો આઘાત ત્યારે લાગ્યો જ્યારે મેં તેની પત્નીને જોઈ. શ્વેતા મારી સામે ઊભી હતી. મારા આશ્ચર્યને સમજીને મેઘનાદ પણ હસવા લાગ્યો.
