“તે શું છે…” મેં મૂંઝવણમાં કહ્યું. “હવે રહેવા દો, હું કેમ બે દિવસ ઘરની બહાર નીકળ્યો, બધા સાવ સુસ્ત થઈ ગયા,” તેણે ગુસ્સાથી કહ્યું. પછી તેણીએ નરેનને કહ્યું, “તારા પિતાની તબિયત હવે સારી છે, તમે બંને ભાઈઓએ આજે તેમની સાથે રહેવું જોઈએ.” હું કાલે સવારે હોસ્પિટલ આવીશ. ઘરમાં બે વહુઓ અને બે દીકરીઓ છે, પણ લગ્નનું ઘર ભૂતિયા ઘર જેવું લાગે છે. મારા પૌત્રના લગ્નમાં આટલું મૌન શા માટે, આવો આનંદનો પ્રસંગ વારંવાર આવે છે?
પછી પૂછવું શું, એ રાત્રે એવો મેળાવડો થયો કે આજ સુધી હું ભૂલી શક્યો નથી. મોડી રાત સુધી કોન્સર્ટ ચાલુ રહ્યો હતો. સાસુએ પોતે ખૂબ ડાન્સ કર્યો અને બધાને હાથ પકડીને ડાન્સ કરાવ્યો.
જ્યારે સવાર પડી ત્યારે તે સ્નાન કરીને હોસ્પિટલ જવા નીકળી ગઈ. તેમના પ્રેમ અને સ્નેહથી હું અભિભૂત થઈ ગયો. હું ક્યારેય ભૂલી શકતો નથી કે તેણે કેવી રીતે તેના દુ:ખ, તેની ચિંતાઓ અને સમસ્યાઓ છુપાવીને મારી ખુશીઓને મહત્વ આપ્યું. ઉત્સાહનો એ રંગ આજે પણ ક્યારેક તેમનામાં ઉભરે છે. સાસુ-વહુના વ્યક્તિત્વના સાત રંગોમાં એક વધુ રંગ હતો અને તે હતો અંધશ્રદ્ધા. ઘરમાં કોઈ સમસ્યા હોય તો તેના ઉકેલ માટે તે સૌ પ્રથમ ગુરુજી પાસે દોડતી. પછી પ્રાર્થના, પ્રસાદ, પૂજા, હવન વગેરેનો સમયગાળો શરૂ થતો.
એકવાર મારી નાની વહુ ટ્રેકિંગ કરવા ગઈ હતી. ત્યાંના સમાચારોમાં દરરોજ વાદળો, વરસાદ અને તોફાનનો ઉલ્લેખ છે. જ્યારે તે નિર્ધારિત સમય સુધીમાં પાછો ન આવ્યો ત્યારે અમે બધા ચિંતિત થઈ ગયા. સાસુએ તરત જ ગુરુજીની સલાહ લીધી અને બીજા દિવસથી અંધારામાં સ્નાન અને ધ્યાન કર્યા પછી ભીના કપડા પહેરીને મંદિર જવા લાગ્યા.
“અમ્મા, શું તમે આવી રીતે મુશ્કેલી પછી મુશ્કેલી ઉમેરશો? હવે તમે પણ બીમાર પડો અને તમે જે કાર્યનો સામનો કરી રહ્યા છો તે પૂર્ણ કરો,” એક દિવસ નરેને કહ્યું. અમ્માજીએ શાંતિથી જવાબ આપ્યો, “ભોલેનાથની કૃપાથી, હરેન્દ્ર જલ્દી ઘરે પાછો આવશે અને મારા માટે, મને કંઈ થશે નહીં.” જુઓ, તારા પૌત્રને મારા ખોળામાં ખવડાવીને જ હું મરીશ.
એક દિવસ જ્યારે સાસુ મંદિરમાં નહાવા, જમવા અને અકાળે ઊંઘવાને કારણે બેહોશ થઈ ગઈ ત્યારે તેને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી. 15 દિવસ પછી વહુ સુરક્ષિત પરત આવી. તે આવતાની સાથે જ તેની સાસુએ તેને ગળે લગાવી અને ભાવુક સ્વરે કહ્યું, “મારા ભોલેનાથની કૃપાથી તું મૃત્યુમાંથી પાછો આવ્યો છે.”
