વહુ અવાક બનીને તેની સામે જોઈ રહી અને બોલ્યા, “શું બોલો છો અમ્મા, હું મોતના મુખમાં છું, મને કંઈ સમજાતું નથી…” તેને આખી વાત કહીને તેણે તેના પર ટકોર કરી, “અમ્મા, મને ખબર નથી કે લોકો તમારી અંધશ્રદ્ધાનો લાભ કેવી રીતે લે છે અને તમારી પાસેથી પૈસા ઉઘરાવે છે. આ ઉપવાસ દરમિયાન તમે તમારા માટે શું સ્થિતિ બનાવી છે? તમારી આ અંધશ્રદ્ધાઓને લીધે હું નહીં પણ તમે પોતે જ મરી જવાના હતા.
ભાઈ-ભાભીએ કહ્યું કે તેમનો ટ્રેકિંગ પ્રોગ્રામ અચાનક સ્થગિત કરી દેવામાં આવ્યો અને ઓફિસના કામ માટે તેમને ત્યાંથી મુંબઈ જવું પડ્યું. તેણે પત્ર દ્વારા આ માહિતી ઘરે મોકલી હતી. પરંતુ કદાચ કોઈ કારણસર પત્ર મળ્યો ન હતો. તે દિવસ અને આજનો દિવસ, સાસુ-સસરાએ બધી જ નજરો, ઈચ્છાઓ અને પ્રસાદનો ત્યાગ કર્યો છે. આવી જૂની માન્યતાને છોડી શકવા સક્ષમ થવું એ તેમના નિશ્ચયનું પ્રતિબિંબ હતું.
ખરા સમયે સાસુ-વહુમાં પણ અણગમો છવાયો. મારા પુત્રના શ્રીમંત સાસરિયાઓ તેમની પુત્રીને તે તમામ સુવિધાઓ આપવા માંગતા હતા જેનાથી તે ટેવાયેલી હતી. પરંતુ મારી સાસુની ઈચ્છા મુજબ અમે કંઈ લેવાની ના પાડી. જેમ જેમ સમય વીતતો ગયો તેમ તેમ અમને સમજાયું કે એ સુવિધાઓના અભાવે વહુને અહીં સમાધાન કરવું મુશ્કેલ થઈ રહ્યું છે.
અમે મૂંઝવણમાં હતા, પુત્રવધૂ પણ પરેશાન હતી. પરંતુ અમ્માજીને સમાધિની સામગ્રી લેવામાં અપમાન લાગ્યું. અમારી મૂંઝવણને સમજીને એક દિવસ તેણે કહ્યું, “વહુ, હવે હું સીડીઓ ઉપર અને નીચે નથી જઈ શકતી.” મારા માટે નીચે રહેવાની વ્યવસ્થા કરો તમે લોકો ઉપરના બે ભાગમાં જાઓ. વૃદ્ધાવસ્થામાં મને આસક્તિ ઓછી કરવા દે, ન તો સલાહ માંગે, ન સંભાળવાની જવાબદારી.” ત્યારથી લઈને અત્યાર સુધી સાસુ પોતાનામાં જ મગ્ન છે. તેણે પોતાની આસપાસ ટુકડીની દીવાલ બાંધી છે, પણ એ ટુકડીમાં કઠોરતા નથી. આજે પણ તે પહેલા જેટલી જ પ્રેમાળ અને જાગૃત છે.
નવાઈની વાત એ છે કે પુત્રવધૂ તેનો મોટાભાગનો સમય તેની દાદી સાથે વિતાવે છે. તે તેના દાદીમાની સૌથી પ્રિય વ્યક્તિ છે. તેને એ પણ સમજાયું છે કે દાદી પોતે તેના પરિવારના સુખ અને શાંતિ માટે તટસ્થ બની ગયા છે. પોતાના અધિકારોને બાજુ પર મૂકીને તેઓ દરેકના કલ્યાણમાં લાગેલા છે.
