રૂમની અંદર ડોકટર શ્રીમતી જૌન કોમ્પ્યુટર સામે એક મોટા ટેબલ પર બેઠા હતા.“હાય, કેમ છો,” આ દેશને અભિવાદન કરવાની એ જ જાણીતી રીત.“તો, શ્રીમતી શોભા પ્રસાદ…તમારી સમસ્યા શું છે…” અને આ સાથે, શ્રીમતી જૌનની આંગળીઓ કમ્પ્યુટર પર ટેપ કરવા લાગી.
શોભા ધીમે ધીમે બધું કહેતી રહી, પણ તે પણ અભિભૂત થઈ ગઈ, આ ઉંમરે પણ શ્રીમતી જૌન મેક-અપના ઓછા શોખીન નહોતા. સરસ રીતે કાપેલા વાળ, હોઠ પર ઘેરા લાલ રંગની લિપસ્ટિક, આંખોમાં કોહલ, ટાઈટ જીન્સ અને જેકેટ.
જો કે, તેની ઉંમર તેના ચહેરા પર સ્પષ્ટ દેખાતી હતી, હાથની આંગળીઓ પણ કંઈક વાંકાચૂકા થઈ ગઈ હતી, કોણ જાણે, તે સંધિવાને કારણે થયું હશે. તેમ છતાં, તે ખૂબ જ ખંતથી તમામ કામ કરતી હતી.”હવે તમે ત્યાં જાઓ…
ડૉ. ડેનિયલ તમને મળીશું.શોભા વિચારતી હતી કે મા હોવા છતાં આ સ્ત્રી નોકરીના શિષ્ટાચાર પ્રમાણે જ વર્તી રહી છે… ક્યાંયથી સ્પષ્ટ નથી થતું કે ડૉ. ડેનિયલ તેનો પુત્ર છે.ડૉ. ડેનિયલની ઉંમર 50-55 કરતાં ઓછી નહીં હોય…એવું લાગતું હતું કે એની પણ આ જ ઉંમરની આસપાસ હશે…પરંતુ તે એકદમ ફિટ દેખાતી હતી અને તેની ઉંમરનો કોઈને ખ્યાલ નહોતો. વેલ, કૃત્રિમ મેકઅપ અહીં એક પરંપરા છે.
“તમે રિચાની મા છો?” ડૉ. ડેનિયલ એ તેને જોતાની સાથે જ પૂછ્યું.કદાચ રિચાએ ફોન કર્યો હશે.બસ, તેણે કેટલીક દવાઓ લખી આપી અને કહ્યું, “તમે આ લો, પછી મને શુક્રવારે વધુ બતાવો… તમને રાહત મળવી જોઈએ, નહીં તો હું આગળ જોઈશ.”
“ઠીક છે, ડૉક્ટર.”શોભાએ રાહતનો શ્વાસ લીધો. ચાલો, જલ્દીથી નીકળીએ. દવાઓ પણ બહારની ફાર્મસીમાંથી મળી હતી. પગપાળા ઘરે પાછા ફરવું એ પણ મુસાફરીનો વિષય બની ગયો. દિવસમાં ઘણી વખત શ્રીમતી જૌનને યાદ આવતું કે તે પણ એક માતા છે, પણ રિચાએ આટલી યાંત્રિક જિંદગીમાં પોતાને કેવી રીતે એડજસ્ટ કરી લીધી છે. ત્યાં જોઈને લાગતું નથી કે માતાએ તેની વહુ સાથે કોઈ વાતચીત કરી હશે. રિચા પણ કહેતી હતી કે મા એકલી છે, અલગ રહે છે. તે સમયસર આવે છે, રૂમ ખોલે છે, કામ કરે છે.
