છેલ્લા 6 મહિનાથી મને પોલીસ સ્ટેશને બોલાવવામાં આવે છે. શહેરમાં બનતી ગુનાહિત ઘટનાઓ માટે મને જવાબદાર ગણીને સવાલો પછી મારા પર તોપના ગોળાની જેમ ગોળીબાર કરવામાં આવી રહ્યો છે. ગુના સમયે હું ક્યારે અને ક્યાં હતો. યાદ રાખશે અને પોલીસને માહિતી આપશે. મને જવા દેવામાં આવ્યો હોત. હું પાછો આવીશ અને 2-4 દિવસ પછી ફરી ફોન કરીશ. પહેલીવાર એક પોલીસકર્મી આવ્યો જે મને ઉપાડી જવા તૈયાર હતો, મારી સાથે દુર્વ્યવહાર કરીને મને સંપૂર્ણ ગુનેગાર ગણીને ઘરમાંથી ખેંચી ગયો.
જ્યારે મેં તેમને તેમના સારા નાગરિક હોવા અને નિર્દોષ હોવા અંગે પૂછ્યું ત્યારે તેમણે પોલીસ સ્ટાઈલમાં કહ્યું, ‘બધા ગુનેગારો પકડાય તે પહેલા આવું કહે છે. પોલીસ સ્ટેશન જાવ, ત્યાં તપાસ થશે, બધું ખબર પડી જશેકારણ કે હું ન તો કોઈ સરકારી નોકરીમાં હતો કે ન તો કોઈ દુકાન હતી. હું કોઈક રીતે ફ્રીલાન્સ લેખન કરીને મારી આજીવિકા કમાવામાં સફળ રહ્યો. તેના ઉપર, હું કુંવારો હતો, અપરિણીત પણ.
પ્રથમ વખત, મને સીધો રૂમમાં બેસાડવામાં આવ્યો જ્યાં પ્રોફેશનલ ગુનેગારોને થર્ડ ડિગ્રી આપવા માટે બનાવવામાં આવે છે. પોલીસની થર્ડ ડિગ્રી એટલે નિર્દયતાથી શરીરને તોડવું. હું નર્વસ હતો, ડરી ગયો હતો, ડરી ગયો હતો. હું પોતે જાણતો ન હતો કે મેં શું ગુનો કર્યો છે. જ્યારે પણ મેં પૂછ્યું, મને ઠપકો આપવામાં આવ્યો, બૂમો પાડવામાં આવી અને કેટલીકવાર અપશબ્દો બોલવામાં આવ્યા અને કહ્યું કે ‘ચુપચાપ બેસી જાઓ’ હું કલાકો સુધી ડરીને બેસી રહ્યો. અન્ય ગુનેગારોની પૂછપરછ કરતી પોલીસને જોઈને તે ગભરાઈ ગયો. શું મારી સાથે પણ આ અમાનવીય કૃત્યો થશે? હું એવું વિચારીશ. હું દુનિયાની સૌથી લાચાર, નબળી અને હલકી કક્ષાની વ્યક્તિ જેવો અનુભવ કરવા લાગ્યો.
મને ઓર્ડરની જેમ કહેવામાં આવ્યું કે, ‘તમારો મોબાઈલ, પૈસા, કાગળો, પેન જમા કરો.’ મેં કંઈપણ પૂછ્યા વિના યંત્રવત બધું ક્લાર્કને જમા કરાવ્યું અને પછી મને મારા પગરખાં પણ ઉતારી દેવાયા.તે પછી મને ઠંડા ફ્લોર પર બેસાડવામાં આવ્યો. પછી તે ટોર્ચર ચેમ્બરમાં, એક ટુ-સ્ટાર પોલીસ અધિકારી મારી સામેની ખુરશી પર બેઠો અને પૂછવા લાગ્યો:
‘તમે શું કરો છો? ઘરમાં કોણ છે? 3જીની રાત્રે 2 થી 4 વચ્ચે તમે ક્યાં હતા? તમે કોની સાથે બેસવા માંગો છો? તમે શહેરમાં કઈ ગુનેગાર ગેંગને જાણો છો? 3 જુલાઈ, 2012ના રોજ તમે કોને મળ્યા? તમે ચોર છો? શું તમે લૂંટારા છો?’
તેણે આ પ્રશ્નો ખૂબ જ કડક અને કડકાઈથી પૂછ્યા અને ધમકીભર્યા, ડરાવવા અને ચેતવણી આપતા કહ્યું, ‘જો એક પણ વાત જૂઠું નીકળશે તો તમે સીધા જેલમાં જશો. જો તમે સત્ય ન બોલો, તો અમે જાણીએ છીએ કે સત્ય કેવી રીતે બહાર આવવું.
મેં તેને કહ્યું, અને સંપૂર્ણ નમ્રતા અને લગભગ ઘોરતા સાથે, ભયથી ધ્રૂજતા, ‘હું એક લેખક છું. હું એકલો છું. 3જીની રાત્રે 2 થી 4 વાગ્યાની વચ્ચે પોતાના ઘરે સૂતો હતો. હું અખબારો અને સામયિકોના કેટલાક સંપાદકો અને લેખકો સાથે મોબાઈલ પર વાત કરું છું અને પત્રવ્યવહાર કરું છું. શહેરમાં કોઈને ઓળખતા નથી. મારો કોઈ ગુનાહિત ગેંગ સાથે કોઈ સંબંધ નથી. હું ચોર નથી કે લૂંટારુ પણ નથી. હું માત્ર એક લેખક છું. પુરાવા તરીકે, હું સામયિકો અને અખબારોની નકલો બતાવી શકું છું જેમાં મારા લેખો, કવિતાઓ અને વાર્તાઓ પ્રકાશિત કરવામાં આવી છે.
