આ વખતે મેં મક્કમ સ્વરે કહ્યું, “હું છેલ્લા 6 મહિનાથી પરેશાન છું. મારું જીવન મુશ્કેલ બની રહ્યું છે. મારું ખાવા-પીવું પ્રતિબંધિત થઈ ગયું છે. મારી નિંદ્રા વિનાની રાત પડી છે. આના કરતાં તો સારું છે કે તમે મને જેલમાં નાખો. મને નક્સલવાદી અને આતંકવાદી ગણો અને મારું એન્કાઉન્ટર કરો. તમે ઇચ્છો ત્યાં સહીઓ મેળવો. તમે જે કહો તે સ્વીકારવા હું તૈયાર છું. પરંતુ જો તમે વારંવાર મને આ રીતે અપમાનિત કરશો અને હેરાન કરશો તો હું આત્મહત્યા કરી લઈશ,” આમ કહીને મારી આંખમાંથી આંસુ વહેવા લાગ્યા.
નવા પોલીસ અધિકારીએ કટાક્ષમાં કહ્યું, “તમે હજારો વર્ષોથી શોષણ કરી રહ્યા છો.” જ્યારે અમે તેમનું અપમાન કર્યું ત્યારે પંડિત મહારાજને દુઃખ થયું.તેમના આ શબ્દો સાંભળીને હું ચોંકી ગયો, ‘પંડિત મહારાજ, એક જ વ્યક્તિ મને આવું કહેતી હતી. મારી કોલેજ મિત્ર. વિદ્યાર્થી ઓછા અને ગુંડા વધુ.”તમે પંડિત મહારાજને ઓળખો છો?” તેણે મારી સામે હસતાં કહ્યું.”રામચરણ આંબેડકર,” મારા મોંમાંથી અનૈચ્છિક રીતે નીકળી ગયું.”હા, એ જ, તમારો વરિષ્ઠ, તમારો શ્રેષ્ઠ મિત્ર, કૉલેજનો ગુંડો.”
”ઓ, તમે?””હા હું છું.””પોલીસમાં?”“પહેલાં તે કૉલેજમાં ગુંડો હતો. હવે હું કાયદાનો ગુનેગાર છું. પણ તમે બદલાયા નથી, પંડિત મહારાજ?”તેણે મને આલિંગન આપ્યું. તેણે આદરપૂર્વક મારો સામાન મને પાછો આપ્યો અને મને તેની ઓફિસમાં ખુરશી પર બેસાડ્યો અને એક કોન્સ્ટેબલને ચા-નાસ્તો કરવા કહ્યું.
આ એ જ મિત્ર હતો જે કોલેજમાં મારાથી એક વર્ષ સિનિયર હતો અને જેણે મને રેગિંગથી બચાવ્યો હતો. ઘણી વખત મારી લડાઈમાં ઢાલની જેમ મારી સામે ઊભો રહ્યો. પછી અમે બંને ઝડપી મિત્રો બની ગયા. મારા આ મિત્રને કૉલેજની ઉચ્ચ જાતિની છોકરી સાથે પ્રેમ થયો, તેથી મેં તેને તેના લગ્નમાં મદદ કરી. ઘરેથી ભાગી જવાથી લઈને કોર્ટ મેરેજ સુધી. તેણે એ જ વાત ત્યારે પણ કહી હતી અને હવે ફરી કહ્યું કે, “મિત્રતાને કોઈ જાતિ નથી હોતી.” મને કહો, શું વાત છે?
મેં ઉદાસીથી કહ્યું, “છેલ્લા છ મહિનાથી પોલીસ મને પૂછપરછ માટે બોલાવે છે. તમામ ઉંમરના પ્રશ્નો પૂછે છે. ખબર નથી કેમ? મારું જીવન અસંસ્કારી બની ગયું છે.”
