કહેવાય છે કે ક્યારેક ભૂતકાળમાં ખોવાઈ જવું સારું લાગે છે. સુખદ યાદો તમને ઉત્સાહથી ભરી દે છે અને તમારા જીવનના ત્રીજા તબક્કામાં પણ તમને યુવાન અનુભવે છે. જૂની યાદો આપણને નવા ઉત્સાહ અને ઉત્તેજનાથી ભરી દે છે, ધબકારા ઝડપથી ધબકવા લાગે છે અને આપણે તેમાં એટલા ખોવાઈ જઈએ છીએ કે વચ્ચે ક્યારે સમય પસાર થઈ જાય છે તેનો ખ્યાલ પણ રહેતો નથી. હું સમયાંતરે ગામડે જતો રહું છું. હવે મારા સાળાને એ ઘર પાર્ટીશનમાં મળ્યું છે, પણ જ્યારે પણ હું જાઉં છું ત્યારે એ જ ઘરમાં રહું છું. તે રૂમમાં સુવા માટે ઉપલબ્ધ નથી કારણ કે પુત્રવધૂઓ તેમાં સૂવે છે.
વરંડામાં સૂતી વખતે હું વિચારતો રહું છું કે કાશ હું એ જ રૂમમાં સૂઈ શકત જ્યાં હું પહેલા સૂતો હતો. એ રૂમ સાથે કેટલી બધી સુખદ યાદો જોડાયેલી છે એ હું વ્યક્ત કરી શકતો નથી. સાસરિયાંના ઘરે પહેલી રાતથી લઈને ભાઈ-ભાભી સાથે રમતો રમવાની, ભાભી સાથે મોજ-મસ્તી કરવી એ બધી યાદો તાજી થઈ જાય છે.
હવે આપણને એ પણ સમજાઈ રહ્યું છે કે જેમ જેમ આપણી ઉંમર વધતી જાય છે તેમ આપણે જૂની વસ્તુઓ સાથે જોડાઈએ છીએ. જ્યારે હું ઘરેથી પટના રહેવા આવ્યો ત્યારે હું મારા માતા-પિતાના ઘરેથી મળેલો પલંગ પણ મારી સાથે લાવ્યો હતો. બાદમાં નવી ડિઝાઈનનું ફર્નીચર બનાવ્યું હતું પરંતુ તેને દૂર કરી શકાયું નથી. અને આ રીતે સામગ્રી વધતી રહી. સ્ટોરરૂમ જૂની વસ્તુઓથી ભરતો રહ્યો. બાળકો મોટા થયા અને શિક્ષણ મેળવ્યા પછી બધા પોતપોતાના ઘરમાં સ્થાયી થયા. પણ મેં તેમના રમકડાં, નાનાં કપડાં, મારા હાથે ગૂંથેલા સ્વેટર, મોજાં અને ટોપીઓ સાચવી રાખી છે. જ્યારે પણ હું કબાટ ખોલું છું અને તે વસ્તુઓને સ્પર્શ કરું છું, ત્યારે હું જૂના વિચારોમાં ડૂબી જાઉં છું. એવું લાગે છે કે વસ્તુઓ ગઈકાલે જ બની હતી. આજે પણ રામ, શ્યામ અને રાધા નાના છે અને હું તેમને ગળે લગાવું છું. એ જૂની વાતો મિત્રોની જેમ બાળકોની જેમ બોલવા લાગે છે અને હું તેમાં ખોવાઈ જાઉં છું.
તે બધી વસ્તુઓ જે મને ખૂબ ગમે છે, જેમ કે મારી માતા, સાસુ, સાસુ અને મિત્રો તરફથી મળેલી ભેટ. સોનું, ચાંદી અને આભૂષણો ભૂલી જાઓ, મેં મારી માતાએ આપેલી કાચની પ્લેટ પણ ડ્રોઇંગરૂમમાં સુશોભિત રાખી છે. માતાની મોતીની બુટ્ટી અને ગળાનો હાર, જો કે તે વાસ્તવિક મોતી નથી, તે કાચનું મોતી છે, પરંતુ તેની ચમક હજુ પણ અકબંધ છે. માતા કહેતી હતી કે મારી દાદીએ તેને આપ્યું હતું. મેં તેમને પણ સુરક્ષિત રીતે રાખ્યા છે કારણ કે તેઓ મારા દાદીમાના એકમાત્ર સ્મૃતિચિહ્ન છે. અને એ પણ કારણ કે જૂની વસ્તુઓની ગુણવત્તા ઘણી સારી હતી. આજે પણ હું માળા પહેરું છું તેથી કોઈ જાણતું નથી કે તે આટલું જૂનું છે. એ બધી યાદો એક અલમારીમાં સંગ્રહિત છે, જેને હું દર દિવાળીએ સાફ કરીને ફરીથી રાખું છું.
રાધાના પિતા કહે, ‘હવે આ વસ્તુઓ વહેંચો.’ મારી માતાની જેમ હું પણ બધું સાચવું છું. તે સમયે હું સમજી શક્યો નહીં કે મારી માતા શું કહે છે અને તેમની લાગણીઓ શું છે. હવે જ્યારે મારા બાળકો મને તેમની સાથે રહેવા બોલાવે છે, ત્યારે મને અમારું ઘર છોડવાનું મન થતું નથી, જે મેં મારી નજર સમક્ષ ઈંટથી ઈંટ બાંધ્યું છે. હું જાઉં તો પણ મારું મન ઘર સાથે જોડાયેલું રહે છે. વર્ષોથી મેં જે છોડ વાવ્યા છે તે બાળકો જેવું ધ્યાન મેળવે છે. તેવી જ રીતે, અન્ય ઘણી અદ્ભુત યાદો સુખ અને આનંદની ક્ષણોની સાક્ષી છે જેને આપણાથી અલગ કરવી ખૂબ મુશ્કેલ છે.
