‘લાગે છે સાહેબનો થાક હજુ ઓછો થયો નથી,’ મિતાલી વિચારીને હસી પડી. પણ આ માત્ર તેનો ભ્રમ હતો. આવતા કેટલાય દિવસો સુધી સુદીપનો ફોન સ્વીચ ઓફ હતો ત્યારે તે ચિંતામાં પડી ગયો હતો. તેણે 1-2 મિત્રો પાસેથી સુદીપ વિશે પૂછપરછ કરી, પરંતુ પરીક્ષા પછી કોઈએ તેને જોયો ન હતો. મિતાલીએ આશ્રમમાં જઈને સુમન સાથે વાત કરી, પણ તેને પણ કંઈ ખબર ન પડી.
એક અઠવાડિયા પછી તેને સુમન પાસેથી ખબર પડી કે સુદીપ અચાનક ક્યાંક ગાયબ થઈ ગયો છે. તેના પરિવારજનોએ પણ તેની ઘણી શોધખોળ કરી, પરંતુ તેનો કોઈ પત્તો લાગ્યો ન હતો. હાર્યા બાદ તેણે પોલીસને જાણ કરી અને હવે પોલીસ તેને શોધવામાં વ્યસ્ત છે.
મિતાલીના તમામ પ્રયત્નો નિષ્ફળ જતાં તેણે પણ સમયસર બધું છોડી દીધું અને આગળના અભ્યાસની તૈયારી કરવા લાગી. પછી એક દિવસ બપોરે તેના મોબાઈલ પર ખાનગી નંબર પરથી ફોન આવ્યો, “મિતાલી, આ બાબાના ખાસ સહયોગી વિદ્યાનંદ છે. બાબા તમને મળવા માંગે છે. આવતીકાલે બપોરે 3 વાગ્યે આશ્રમમાં આવજો.
મિતાલી અંદરથી ધ્રૂજી ઊઠી. તેણીએ કહ્યું, “માફ કરશો, મને તમારા બાબા અને આશ્રમમાં કોઈ રસ નથી.”“તે તમે નહિ પણ બાબા છો… અને હા, પ્લીઝ બહાર આવો, બાબાએ તમારા માટે ખાસ ગિફ્ટ મોકલી છે…” અને પછી ફોન ડિસ્કનેક્ટ થઈ ગયો.
મિતાલી બહાર દોડી ગઈ. મુખ્ય દરવાજા પાસે એક નાનું પરબિડીયું રાખવામાં આવ્યું હતું. મિતાલીએ ખોલીને જોયું. તેમાં એક પેન ડ્રાઈવ હતી. ધ્રૂજતા હાથે તેણે તેને પોતાના ફોન સાથે જોડ્યો. તેમાં એક વીડિયો ક્લિપ હતી, જેને જોઈને મિતાલી ડરથી નિસ્તેજ થઈ ગઈ હતી. તેણી અને સુદીપે આશ્રમની ઝૂંપડીમાં વિતાવેલી ઘનિષ્ઠ પળોનો આ વીડિયો હતો.
જ્યારે તે મૃત્યુ પામે છે ત્યારે તે શું નથી કરતો? મિતાલી બીજા દિવસે બપોરે 3 વાગ્યે બાબાના આશ્રમમાં હતી. આજે તેને ખાસ બનાવેલી ગુફામાં લઈ જવામાં આવ્યો હતો. અંદર લઈ જવામાં આવે તે પહેલા તેને ઉતારીને તલાશી લેવામાં આવી હતી અને તેના કપડા પણ બદલવામાં આવ્યા હતા. મોબાઈલ સ્વીચ ઓફ કરીને બાજુમાં રાખ્યો હતો. એટલું જ નહીં તેની ઘડિયાળ અને કાનના પ્લગ પણ છીનવી લેવામાં આવ્યા હતા.
