પ્રેમની અનુભૂતિ પોતાનામાં જ અનન્ય છે. કોઈને શોધવાની, કોઈને બાંહોમાં રાખવાની ઈચ્છા મનમાં ઉભરાવા લાગે છે, કોઈ બહુ સારું અને પોતાના જેવું લાગે છે અને હૃદય ઈચ્છે છે કે એ વ્યક્તિ પૂરી તીવ્રતાથી હોય, પછી કોઈ બંધન, કોઈ દીવાલ તેને પકડી રાખતી નથી, પણ કેટલીક મજબૂરીઓ. વ્યક્તિનો પ્રેમ છીનવી લે છે, પરંતુ તે પ્રેમ હૃદય પર તેની અમીટ છાપ છોડી જાય છે. હા સુમી, તારા પ્રેમે પણ મારા મન પર અમીટ છાપ છોડી છે. અમને અલગ થયાને 10 વર્ષ વીતી ગયા છે, પરંતુ આજે પણ ભૂતકાળ અમને સતાવે છે.
સુમી, તું ક્યાં છે? આજે પણ હું આંખ બંધ કરીને તારા રસ્તે બેઠી છું, તું અજાણી બની ગઈ છે, તારા પતિ અને બાળકો સાથે સુખી જીવન જીવે છે અને ત્યારે મેં જ તને કહ્યું હતું, સુમી, કે આ- આપણે કરીશું. આ રાત ક્યારેય ભૂલશો નહીં, તેમ છતાં આપણે ફરી ક્યારેય મળીશું નહીં. અને તમે મારા મુદ્દાને માન આપ્યું. તને ખબર છે, નાનપણથી જ મને તારા પ્રત્યે આસક્તિનું કારણ સમજ્યા વિના લાગતું હતું. કદાચ મારી ઉંમરે પરિપક્વતા આવી ન હતી, પણ જ્યારે તમે મારા ઘરે આવ્યા ત્યારે મને ખૂબ જ આનંદ થયો અને તમે મને જોઈને એક વિચિત્ર પીડાથી ભરાઈ ગયા.
તારી શરમાતી પાંપણો ટપકતી હશે, ‘અનુ ત્યાં છે?’ તારા ધ્રૂજતા હોઠ પરથી મને એવું લાગતું હતું કે જાણે વીણાના હજારો તાર એકસાથે ટકરાતા હોય અને અનુને શોધીને તું તેની સાથે બીજા રૂમમાં જતી હોય.’‘ભાઈ, સુમી તને બહુ ગમે છે,’ અનુએ મને ચીડવ્યું.
‘સારું, પાગલ છોકરી ઘણી બધી ફિલ્મો જુએ છે, તે તેનાથી પ્રભાવિત થશે,’ અને હું અનુના નિવેદન પર હસી પડ્યો, પરંતુ અજાણતા હું વિચારવા માટે મજબૂર થઈ ગયો કે હું સમજી શકતો નથી કે પ્રેમ-પ્રકરણ શું છે તે કદાચ છોકરીઓને સમજાય છે આ ઝડપથી. કદાચ તેઓ યુવાનો કરતાં વહેલા યુવાન બની જાય છે અને પ્રેમની વ્યાખ્યા ખૂબ સારી રીતે સમજવા લાગે છે. ‘સાવધાન હે હૃદય, તું દુઃખ ભોગવીને શું થશે. જ્યાં સ્થાયી થવું શક્ય ન હોય ત્યાં જઈશું તો શું થશે…’
તમે અનુને આ ગઝલ સંભળાવી હતી, મને પણ ખૂબ ગમ્યું અને એ જ દિવસે અનુએ જે કહ્યું તેનું સત્ય મને સમજાયું અને જ્યારે હું તેનો અર્થ સમજવા લાગ્યો ત્યારે મને લાગ્યું કે તારા વિના જીવવું મુશ્કેલ છે. કૈશૌરે પોતાની જાતને તેના પગમાંથી મુક્ત કરી દીધી હતી અને હું યુવાનીમાં પગ મૂક્યો હતો અને જ્યારે મેં તમને જોયા ત્યારે મને એક વિચિત્ર અને મીઠી લાગણી થવા લાગી. દરવાજે ટકોરા પડતાં જ મને તમારા આગમનનો અહેસાસ થયો અને મારું હૃદય કૂદવા લાગ્યું. ક્યારેક મને એવું લાગતું કે તું મારી સામે આંખ આડા કાન કરે છે અને જ્યારે હું તારી તરફ નજર ફેરવું છું ત્યારે તું દૂર જોવા લાગી છે, તારી જાણીજોઈને અવગણનાથી મારો પ્રેમ વધુ વધી ગયો છે. હું તને કહેવાનું વિચારી રહ્યો હતો, પણ તને મારી સામે જોઈને મારી જીભ મારા તાળવા પર ચોંટી જશે અને હું કંઈ બોલી ન શકી, ત્યાં સુધી કે એક દિવસ અનુએ મને કહ્યું કે તું લગ્ન કરવા જઈ રહી છે. છોકરો ડોક્ટર છે અને દિલ્હીમાં છે. લગ્ન દિલ્હીમાં જ થશે. હું આકાશમાંથી જમીન પર પડ્યો.
