હું રિની છું, ફાઇન આર્ટ્સમાં એમએ કરી રહી છું, મને મારા સાથી વિદ્યાર્થી સુમિત સાથે પ્રેમ થયો છે. તે એવો છે. કોણ તેના પ્રેમમાં નહીં પડે?જ્યારે છોકરીઓ બોલ્યા વિના તેની આસપાસ ફરે છે, હું તમને સાચું કહું છું, મારા હૃદયમાં આગ લાગી જાય છે. મને તેમાંથી દરેકને મારવાનું મન થાય છે. તે ડાર્ક, ટોલ અને હેન્ડસમના કોન્સેપ્ટને એકદમ ફિટ બેસે છે. જ્યારે હું ઘોડી પર પેઇન્ટિંગ મૂકું છું અને તેના પર કામ કરું છું, ત્યારે મને પાછળથી તેની કમરની આસપાસ મારા હાથ મૂકવાનું મન થાય છે. તે કયા સૂરમાં છે તે ખબર નથી. તેની કોઈ ગર્લફ્રેન્ડ નથી એ હકીકત મને દિવસ-રાત પરેશાન કરી રહી છે.
પહેલું વર્ષ આ જોવામાં જ પસાર થઈ ગયું. હવે તેનું બીજું વર્ષ ચાલી રહ્યું છે. સમય પસાર થઈ રહ્યો છે. મારી પાસે તે મેળવવા માટે વધુ સમય નથી. મારે શું કરવું જોઈએ? હું કોઈ દલિત છોકરી નથી, હું પ્રોફેસર માતાપિતાની એકમાત્ર સંતાન છું, હું પાણીપતના સારા વિસ્તારમાં રહું છું. જ્યારે શિક્ષક રમા મિશ્રાએ હાજરી આપવાનું શરૂ કર્યું, ત્યારે હું રોમાંચિત થઈ ગયો. શિક્ષક મારા પછી સુમિતનું જ નામ બોલે છે. અમારા બંનેના નામ એકસાથે બોલતા સાંભળીને કેટલું સારું લાગે છે. આજે હું જાણીજોઈને મારી પેઈન્ટિંગ જોવા લાગ્યો. સુમિત મારા લેવલ પર ઊભો હતો. જ્યારે મેં ટીચરના કોલને અવગણ્યો ત્યારે સુમીતે મને કહેવું પડ્યું, ‘રીની, હાજરી લેવાઈ રહી છે.’ મેં ચોંકીને અભિનય કર્યો, ‘હા મેડમ.’
અમારું મોડેલ આવીને અમારા વર્તુળની વચ્ચે બેસી ગયું. આજે લગભગ 20 વર્ષની છોકરી અમારી મોડેલ હતી. અમારો વિભાગ દરરોજ PEDMODAL કૉલ કરે છે. હવે અમારે તે છોકરીની પેઇન્ટિંગમાં રંગો ઉમેરવાના હતા. અમે સ્કેચ બનાવ્યો હતો. અચાનક સુમિતને જોઈ મોડલ હસી પડી. મને તેના ચહેરા પર રંગોની થાળી ફેંકવાનું મન થયું. અમારા વર્ગમાં 15 છોકરીઓ અને માત્ર 4 છોકરાઓ છે. સુમિત બધામાં હોશિયાર છે, તો કઈ છોકરી તેને લિફ્ટ ન આપે. અને આ નાલાયક વ્યક્તિ જાણે છે કે છોકરીઓ આ માટે મરી જશે, તેમ છતાં તે એક ગંભીર હીરો હોવાનો ઢોંગ કરે છે કે તેને તેનો કોલર પકડીને હલાવવાનું મન થાય છે.
અરે, મેડમનો અવાજ સાંભળ્યો, ‘રીની, તારું ધ્યાન ક્યાં છે, તું કેમ કામ કરવા લાગતી નથી? સુમિત. શું આ રમા મેમ મને ખાનગીમાં ઠપકો ન આપી શકે? મેં સુમિત તરફ જોયું અને લાગ્યું કે જાણે મારા મગજમાં શું ચાલી રહ્યું છે. ક્યાંકથી ચોર, દિલ ચોર્યા પછી કેટલી નિર્દોષતાથી ફરે છે. મારા પર ઠપકો આપવાથી બીજી છોકરીઓ ખૂબ ખુશ થઈ ગઈ.
મેં રંગવાનું શરૂ કર્યું. મેમ મારી પાસે આવ્યા અને કહ્યું, ‘રીની, તું આ દિવસોમાં ખૂબ જ ધીમેથી કામ કરે છે. બધાએ સુમિત સામે જોયું. વ્યક્તિ કેવા સમર્પણ સાથે ચિત્રકામમાં ડૂબી જાય છે. મને ખબર નથી કે તમે લોકો અહીં અને ત્યાં શું જોતા રહો છો.
