મા કેવી રીતે સમજી ગઈ ત્યારે સૌરભ કંઈક કહેવાનો પ્રયત્ન કરી રહ્યો હતો.“ના…તમે કશું બોલશો નહિ. આ મારી અને મારી વહુ વચ્ચેની વાતો છે. એની વે, આ ઉંમરે હું ઘરેણાંનું શું કરીશ?
માતાના આ અણધાર્યા નિર્ણયથી નિધિ સ્તબ્ધ થઈ ગઈ હતી. તેણીને તેની નાનીતાનો અહેસાસ થતાં જ તે સૌરભ સાથે આંખ મીંચી શકવા સક્ષમ ન હતી. માતાની સીધીસાદી સામે તેની તમામ તોફાનીઓ ભાંગી પડી હતી. જે સાંકળ માટે તેણે તેના પતિનું જીવન દયનીય બનાવી દીધું હતું તે સાંકળ તેની માતાએ તેને આસાનીથી સોંપી દીધી હતી.
આજે પહેલી વાર નિધિની આંખોમાં સાસુ પ્રત્યે સાચો આદર ઊભો થયો હતો. તે જ સમયે, આ વાત તેને કાંટાની જેમ ઊંડે સુધી વીંધી રહી હતી કે તેની સાસુ, જેમને તેણી તેની માતાની તુલનામાં હંમેશા અસંસ્કારી અને મૂર્ખ માનતી હતી અને જેઓ તેની સરખામણીમાં તેના સાસુ પરિવારને શ્રેષ્ઠ અને આધુનિક બતાવવાનો પ્રયાસ કરે છે. તેના સાસરિયાઓને, હવે એ જ સાસુના સાદા, સાદા અને ઉચ્ચ સંસ્કારો સામે, તેના અભિમાનના શબ્દો અર્થહીન બકવાસ જેવા લાગવા લાગ્યા હતા.
બીજા દિવસે, સૌરભ એ જોઈને સુખદ આશ્ચર્ય પામ્યો કે નિધિ તેની માતાને સોનાની ચેઈન પહેરાવવા માટે દબાણ કરી રહી હતી. માતાના વારંવાર ના પાડવા છતાં તે મક્કમ હતી.”મા, મેં તમારા માટે તે ખૂબ પ્રેમથી ખરીદ્યું છે અને જો તમે તેને સ્વીકારવાની ના પાડશો, તો મને લાગશે કે તમે મને ક્યારેય પુત્રી ન ગણી.”
આ પછી માતા ના પાડી શકી નહીં. હમેશાં થોડાં શબ્દોમાં બોલતી આ માતાની આંખોમાં પુત્રવધૂ માટે ખૂબ જ પ્રેમ અને લાગણી હતી. માતાની ખુશી જોઈ સૌરભે પોતાની આંખોથી નિધિ પ્રત્યેનો આભાર વ્યક્ત કર્યો હતો, જે નિધિ માટે સંભાળવું મુશ્કેલ બની રહ્યું હતું. તે અહીં અને ત્યાં કામમાં વ્યસ્ત હોવાનો ડોળ કરીને દૂર જોતી રહી.
આજે પહેલીવાર પોતાની ભૂલોનો અહેસાસ નિધિને ખૂબ જ સતાવી રહ્યો હતો. સાસુ-સસરાના સાચા પ્રેમ અને મમતાએ તેના આત્માને હચમચાવી નાખ્યો હતો. એક પછી એક એવી વાતો મનમાં આવી રહી હતી કે જેના માટે તેણે તે સમયે ક્યારેય કોઈ મૂલ્ય વિચાર્યું ન હતું. જો તે બીમાર પડે તો તેના સાસુ તેના બાળકોની જેમ ખૂબ પ્રેમ અને નિષ્ઠાથી તેની સંભાળ રાખતા. તેની પોતાની માતાએ પણ ક્યારેય તેની આટલી પ્રેમ અને ભક્તિ સાથે સેવા કરી ન હતી.
