પરંતુ વર પક્ષની જોરદાર ડિમાન્ડને ધ્યાનમાં રાખીને રિચા ઈચ્છતી હોવા છતાં ખુશ રહી શકતી ન હતી.ધીરે ધીરે અજીત પરિવારના સભ્ય જેવો બની રહ્યો હતો. બેંકમાંથી પરત ફરતી વખતે ત્રીજા કે ચોથા દિવસે તે આસપાસ આવી જતો. પછી કોઈ વીઆઈપીની જેમ તેમનું સ્વાગત થતું અથવા તો ક્યારેક બંને ફરવા નીકળી પડતા.‘મને મારી જાત પર ગર્વ છે,’ તે દિવસે અમે રેસ્ટોરન્ટમાં બેઠા કે તરત જ અજિતે રિચાને કહ્યું.
‘છોડો, મને કેમ બનાવી રહ્યા છો?’ રિચા હસી પડી.’કેમ, તું માનતો નથી? આવી સુંદર અને ગુણવત્તાવાળી પત્ની બહુ ઓછા લોકોને મળે છે. જ્યારે મેં તને પહેલી વાર જોયો ત્યારે મને ખબર હતી કે તું મારા માટે જ બનેલી છે,’ અજિત પોતાના અવાજમાં બોલતો રહ્યો.
રિચા ઘણું બધું કહેવા માંગતી હતી, પણ તેણે ચૂપ રહેવું સારું માન્યું. જ્યારે અજિત પહેલી જ નજરે સમજી ગયો હતો કે તે તેના માટે જ બનાવવામાં આવી છે, તો પછી તે સોદો શેના માટે હતો? દહેજની દરેક વસ્તુ કેવી રીતે સૂચિબદ્ધ હતી. ઘરના સૌથી નાના સભ્ય માટે કપડાંની માંગ હતી.
રિચાના મનમાં વિચારોનું વાવાઝોડું ઊડી રહ્યું હતું. પણ તે ક્યાંય જોયા વગર યાંત્રિક રીતે તેની કોફી પી રહી હતી.એટલામાં જ બે છોકરીઓ રેસ્ટોરન્ટમાં પ્રવેશી. અજિતને જોતાં જ બંનેએ હસીને તેનું સ્વાગત કર્યું અને તેના ટેબલ પાસે આવીને ઊભા રહ્યા.‘આ છે રિચા, મારી મંગેતર. અને રિચા, આ ઉમા છે અને આ રાધિકા છે. તે અમારી કોલોનીમાં રહે છે,’ અજિતે તેને રિચા સાથે પરિચય કરાવ્યો.
‘ચાલ, તેં ભળ્યું નહીં, આજે આપણે પોતે જ આપણી ભાવિ ભાભીને જોઈ લીધી’ ઉમાએ કહ્યું.‘બેસો, તમે બંને કેમ ઉભા છો?’ અજિતે ઔપચારિક વિનંતી કરી.’ના, આપણે બીજા ટેબલ પર બેસીશું. આપણે કબાબમાં હાડકા કેમ બની જઈએ?રાધિકા હસી પડી. પછી બંને બીજા ટેબલ તરફ ગયા.
‘રાધિકાની માતા મારી માતાની ખૂબ સારી મિત્ર છે. તે તેની સાથે મારી સાથે લગ્ન કરવા માંગતી હતી. એમાં કોઈ નુકસાન નથી. તે સ્વસ્થ, સુંદર અને શિક્ષિત છે. હવે તે બેંકમાં પણ નોકરી કરે છે. પણ મેં સ્પષ્ટ કહ્યું હતું કે મારે ચશ્માવાળી પત્ની જોઈતી નથી,’ અજિતે કહ્યું.’શું કહો છો? તમે આ કારણે જ તેનો પ્રસ્તાવ ફગાવી દીધો? જો તમને ચશ્મા પસંદ ન હોય તો તમે કોન્ટેક્ટ લેન્સ લગાવી શક્યા હોત,” રિચાએ આશ્ચર્યજનક સ્વરમાં કહ્યું.
