મનોજના ઘરની આર્થિક સ્થિતિ સારી નહોતી. પિતા હજુ દેવું હતું. બધી કમાણી વ્યાજ પર ખર્ચવામાં આવી હતી. મહત્વના કામો માટે ફરીથી લોન લેવી પડી. જીવનમાં ભારે કડવાશ હતી.તે દિવસોમાં ગામના કેટલાક છોકરાઓ કોલકાતા ગયા હતા. રજા લઈને જ્યારે પણ તે ઘરે આવતો ત્યારે આખા ગામમાં તેની મજાક ઉડાવવામાં આવતી. છેવટે એક દિવસ મનોજ પણ તેના જ ગામના છોકરા તિલક સાથે કોલકાતા ગયો. ત્યાં ગયા પછી તેણે એક ફેક્ટરીમાં કામ કરવાનું શરૂ કર્યું.
મનોજના મિત્રો રજાઓમાં ઘરે જતા હતા, પરંતુ આ કામ માટે તેની પાસે પૈસા ન હોય તેમ તે જતો નહોતો. પિતા જ્યારે પણ પત્રોમાં પૈસા માંગે ત્યારે તેઓ તેમને મની ઓર્ડર મોકલતા.લગભગ 3 વર્ષ પછી, મનોજે ફેક્ટરીની નોકરી છોડી અને સોપારી અને સિગારેટ વેચતી એક નાની દુકાન ખોલી. થોડી જ વારમાં સારી આવક આવવા લાગી. તે દર મહિને તેના પિતાને મની ઓર્ડર મોકલતો હતો. આ સમયગાળા દરમિયાન તેને નિમ્મો વિશે કોઈ સમાચાર મળ્યા ન હતા. હવે તે તેને મળવા માટે આતુર બની રહ્યો હતો.
આ ઝંખનાએ મનોજને ગામ જવાની ફરજ પાડી. ત્યાં પહોંચતા જ તેણે પહેલા નિમ્મોની શોધ કરી. તે પ્રકાશમાં આવ્યું કે બિશ્ના ઠાકુરની પત્નીના મૃત્યુને બે વર્ષ થઈ ગયા છે અને નિમ્મો હવે ઘર પર રાજ કરે છે. ખેતરોમાં કામ કરવાનું ભૂલી જાવ, તે દિવસોમાં તે ભાગ્યે જ ઘરની બહાર નીકળતી. હવે તે સુંદર વસ્ત્રો પણ પહેરતી હતી. નોકરો તેને જોઈને ધ્રૂજી ઉઠ્યા.
પિતાના ઇનકાર છતાં મનોજ બિશ્ના ઠાકુરને મળવા મોટા ઘરે ગયો. ન તો નિમ્મો ત્યાં જોવા મળી ન તો કોઈને તેના વિશે પૂછવામાં આવ્યું. બીરુએ પણ ખાસ રસ દાખવ્યો નહિ. મનોજે અહીં-ત્યાં થોડીક વાતો પૂછી, પણ તેણે ટાળી દીધી.
મનોજ એકદમ બેચેન રહ્યો. એક મોટા તળાવના કિનારે શાકભાજીનું ખેતર હતું. એક દિવસ ત્યાંથી પસાર થતા હતા ત્યારે મનોજે જોયું કે નિમ્મો શાકભાજી તોડી રહ્યો હતો. તેણીની યુવાની અને સુંદર શરીર જોઈને તે ધ્રૂજી ગયો. તેની સામે તાકી રહી. તેને શું કહેવું તે સમજાતું ન હતું. આખરે મેં હિંમત એકઠી કરી અને તેને મારી પાસે બોલાવ્યો.
