“દરેકને શહીદની શહાદત યાદ છે, પરંતુ તેની પત્ની, જે જીવંત અને લાગણીઓથી ભરેલી છે. પતિના ગયા પછી તે સમાજ અને પરિવારના સભ્યોના ટોણા સામે લડે છે. દરરોજ તે પોતાની લાગણીઓને શહીદ કરે છે.“આવી પત્ની અને માતાનું બલિદાન કોને યાદ છે? ગમે તેમ પણ, ઈતિહાસ સાક્ષી છે કે શહીદનું નામ તો દરેકની જીભ પર છે, પણ કદાચ શહીદની પત્ની અને માતાના મનમાં પણ નથી.રુકમાએ આ થોડીક પંક્તિઓ બોલી કે તરત જ આખો હોલ તાળીઓના ગડગડાટથી ગુંજી ઉઠ્યો.
બ્રિગેડિયર સાહેબ પોતે ઉભા થયા અને રુકમા પાસે આવ્યા અને કહ્યું, “અમે મુખ્ય કાર્યાલય અને સંરક્ષણ મંત્રાલયને પત્ર લખીશું, જેથી તેઓ તમને વધુ મદદ કરી શકે.” આટલું કહીને ચેક રૂકમાને સોંપવામાં આવ્યો અને શહીદ થયા. પત્નીના સન્માનની વિધિ પણ પૂર્ણ કરવામાં આવી હતી.
ચેક લઈને, રૂકમા તેના આંસુ લૂછતી સ્ટેજ પરથી નીચે આવી. પાતળી કાળી અને સફેદ બોર્ડરવાળી સાડી, કપાળ પર બિંદી નહીં અને કાળા મેટ વાળ વચ્ચે લગ્નની લાલ રેખા નહીં. પણ આ બધા વગર પણ તેનો ચહેરો પહેલા કરતા વધુ ચમકતો હતો. તે એક શહીદની વિધવા હતી. આજે તેમના શહીદ પતિ માટે સેના દ્વારા સન્માન સમારોહનું આયોજન કરવામાં આવ્યું હતું. સમારંભ પછી, તે ધીમા પગલે સ્ટેશન તરફ ચાલ્યો.
ટ્રેન આવવામાં હજુ 7-8 કલાક બાકી હતા. વિચાર્યું ચાલો ચા પી લઈએ. આજુબાજુ જોયું તો થોડે દૂર રેલ્વેની કેન્ટીન હતી. વિચાર્યું, ત્યાં જઈએ, ભાવ પણ સરેરાશ હશે.રુકમાએ નજીકમાં ઉભેલા તેના પિતાને કહ્યું, “પપ્પા, ચાલો કંઈક ખાઈએ.” ટ્રેન આવવામાં હજુ મોડું થયું છે.”પિતા-પુત્રીએ તેમની જૂની ફાટેલી બેગ એકઠી કરી અને ચાલ્યા ગયા.
ચાની ચૂસકી લેતા પપ્પાએ કહ્યું, “શું તમને લાગે છે કે તે વાત કરશે કે તે માત્ર એટલું જ કહી રહ્યો છે કે તે સંરક્ષણ મંત્રાલયને પત્ર લખશે?””હું જાણતો નથી પપ્પા, કશું કહેવું મુશ્કેલ છે.””રાહ, તમે આરામ કરો.” હું ટ્રેન શોધી લઈશ અને પછી પાછો આવીશ,” આટલું કહીને પિતા બહાર નીકળી ગયા.રુકમાએ તેના પગ એકઠા કરીને ઉપરની સીટ પર બેસાડી અને બેગ પર ટેકવીને સૂઈ ગઈ અને ધીમેથી સૌરભનો ફોટો કાઢીને તેને જોવા લાગી.
આ જોઈને રૂકમા ભીની પાંપણો વડે પોતાની યાદોના આંગણામાં ઉતરવા લાગી. પિતા સૌરભના ઘરે તેના સંબંધને લઈને ગયા ત્યારે તે કેટલી ખુશ હતી. તેના લગ્ન પણ સંપૂર્ણ વિધિથી થયા હતા. માતાએ તેની પુત્રી કાયમ પરણિત રહે તેની ખાતરી કરવા માટે કોઈ રિવાજ છોડ્યો ન હતો. તે ગામ પાસેના મન્નતના ઝાડ પર પણ ગયો અને પૂર્ણિમાના દિવસે દીવો પ્રગટાવ્યો. લગ્ન પણ ખૂબ જ ધામધૂમથી થયા.
