“બહુ, વહુ, આગલી રાતે ચર્ચા કરો. હવે ઉઠો અને ઓફિસ જવાની તૈયારી કરો. હું નાસ્તો બનાવું છું,” અલ્પનાએ કહ્યું અને રસોડા તરફ ગઈ.એક સાંજે ઓફિસેથી પરત ફરતી વખતે અમિતે ઊંઘની ગોળીઓ ખરીદી. આજે રાત્રે, કોઈ બહાના હેઠળ, તે માણેકાને 2 ગોળીઓ આપશે. અલ્પને પણ ખબર નહિ પડવા દે. જ્યારે મેનકા ગાઢ નિંદ્રામાં પડી જશે, ત્યારે તે અલ્પનાને પોતાની બનાવી લેશે.અમિત ખુશ થઈને ઘરે પહોંચ્યો ત્યારે તેણે જોયું કે અલ્પના મેનકા પાસે બેઠી હતી.
“હમણાં જ નરેનનો ફોન આવ્યો. તે ટ્રેન દ્વારા આવી રહ્યો છે. ટ્રેન એક કલાક પછી સ્ટેશન પર પહોંચશે. તેનો મોબાઈલ ફોન દિલ્હી સ્ટેશન પર ક્યાંક પડ્યો હતો. તેણે આ વાત કોઈ અન્યના મોબાઈલ ફોન પરથી કહી હતી. તમે તેને લાવવા સ્ટેશન પર જાઓ. તે મુખ્ય દ્વારની બહાર મળી આવશે,” મેનકાએ કહ્યું.નરેન આવે છે એ અમિતને બિલકુલ પસંદ ન હતું. આજે રાત્રે તે અલ્પનાને પોતાની બનાવવાનો હતો. તેને લાગ્યું કે તે નરેન નહીં પણ એક પથ્થર તેના માર્ગે આવી રહ્યો છે.
અમિતે અલ્પના સામે જોયું અને કહ્યું, “ઠીક છે? હું નરેનને લેવા સ્ટેશન જઈશ.” બાય ધ વે, સાજન આટલા દિવસો પછી ઘરે પરત ફરી રહ્યો છે તેનાથી તમે ખુશ હશો.“આ પણ કંઈક કહેવા જેવું છે,” અલ્પનાએ કહ્યું.”પણ, નરેને ગઈ કાલે ફોન કરવો જોઈતો હતો.””તેઓ કહેતા હતા કે તેઓ અચાનક આવીને અમને આશ્ચર્યચકિત કરશે,” અલ્પનાએ કહ્યું.
અમિત દુઃખી મન સાથે સ્ટેશને પહોંચ્યો. નરેનને જોઈને તે બળપૂર્વક હસ્યો અને તેને મોટરસાઈકલ પર બેસાડીને ભગાડી ગયો.રસ્તામાં નરેન મુંબઈની વાત કરતો હતો, પણ અમિત માત્ર ‘હા’ જ બોલતો હતો. તેનો મૂડ બગડી ગયો હતો.ભરચક બજારમાં રસ્તાની વચ્ચે એક શરાબી ડાન્સ કરી રહ્યો હતો. તેણે અમિતની મોટરસાઇકલ સાથે ટક્કર મારવાનું ટૂંકમાં ટાળ્યું હતું. અમિતે મોટરસાઇકલ રોકી અને દારૂડિયા સાથે મારપીટ કરવા લાગ્યો.
જ્યારે દારૂડિયાએ અમિત પર હાથ ઉપાડવાનો પ્રયાસ કર્યો ત્યારે નરેને તેને થપ્પડ મારી હતી. દારૂડિયાએ ખિસ્સામાંથી છરી કાઢીને નરેન પર હુમલો કર્યો હતો. નરેન બચી ગયો, પણ છરી વડે તેના હાથને થોડી ઈજા થઈ.આ જોઈને શરાબી ત્યાંથી ભાગી ગયો.નજીકના નર્સિંગ હોમમાંથી પાટો બાંધીને પરત ફરતી વખતે અમિતે નરેનને કહ્યું, “તમને મારા કારણે આ ઈજા થઈ છે.”નરેને કહ્યું, “કોઈ વાંધો નહીં ભાઈ. હું તને મારો મોટો ભાઈ માનું છું. હું એવા લોકોમાંથી એક છું જેઓ કોઈને પોતાનો બનાવવા માટે પોતાનો જીવ બલિદાન આપે છે. તેમને પીઠમાં છરા મારશો નહીં.
